Salsa

Die Salsa verbindet afrikanisch-karibische und europäische Tanzstile. Die Ursprünge entstammen der englischen Contredanse, was ein älterer Begriff des Country Dance ist, aus dem 17. Jahrhundert. Das Paar steht sich wie in anderen Gesellschaftstänzen gegenüber und nimmt die herkömmliche Haltung ein, bei der die Frau ihre linke Hand auf die Schulter des Mannes legt, dieser mit der rechten Hand ihre Hüfte umfasst und die freien Hände sich in der Luft treffen. Die Contredanse war urspünglich ein Gruppentanz, die meisten Figuren dieses Tanzstiles umfassten zwei 4/4 Takte. Wie auch im Square Dance gab es einen Caller, der den Paaren die kommende Tanzfigur zurief. Ende des 19. Jahrhunderts wurde der im Dánzon zum Paartanz.

Die Kolonialmächte Frankreich und England brachten ihre Tänze in die Karibik und im Falle der Salsa spielt die Insel Hispaniola eine besondere Rolle. Hispaniola war teilte sich ab dem 18. Jahrhundert in zwei Teile: Saint Dominique Francés, das heutige Haiti und Santo Domingo Espanol, die heutige Dominikanische Republik. Nach dem Aufstand gegen die französische Kolonialmacht 1791 flohen die Plantagenbesitzer mit ihren Sklaven auf die Nachbarinsel Kuba und natürlich nahmen sie ihre Bräuche, Tänze und Musik mit. Afrikanische Tanz- und Trommeltraditionen vermischten sich mit der Gitarrenmusik der spanischen Bauern.

Die spanischen Kolonialherren hielten sich selbst für Missionare und versuchten die Kultur und Religion ihrer Sklaven zu unterdrücken. Die französischen Sklaven hingegen konnten sich viele Traditionen bewahren. Solche Traditionen kamen oft bei Festlichkeiten zum Tragen. Die Musik wurde zu einem Gemeinschaftsereignis, an dem verschiedene Kulturgruppen teilnahmen. Einige Trommler spielten einen sich immer wiederholenden Rhythmus, während andere ihre ganz eigenen Rhythmen untermischten. Um einem Trommelchaos zu entgehen, spielte ein Vortrommler die so genannte Clave – also einen Grundrhythmus an den sich alle anderen mitspielenden Musiker hielten. Teilnehmende Nichtmusiker hielten sich an das Stampfen mit den Füßen und das Klatschen mit den Händen und wer auch das nicht wollte, bewegte Schultern, Oberkörper, Hüften usw. Diese Trommel- und Bewegungselemente fanden Einzug in den Gesellschaftstanz, wurden jedoch von der Oberschicht Kubas missbilligt. Zuviel afrikanische Bewegungen galten als „niedere Tanzform“ der unteren Klassen. Der Danzón hat sich bis in die Gegenwart erfolgreich dagegen gewehrt. Im kubanischen Son unterscheidet man zwischen dem eleganten „Urbano“, wo der Mann stehen bleibt und die Frau um sich herumführt, und dem ländlichen „Montuno“ mit viel Arm- und Oberkörperbewegung.

Der Tanz übernahm die Funktion zur Eroberung von Frauen. Bekannte Tänze hierfür sind der kubanische Guaguancó und die kolumbianische Cumbia. Es sind Werbetänze und somit kommt auch die Erotik ins Spiel. Man präsentiert sich im Tanz, oft mit einer großen Selbstdarstellung des Mannes. Diese Sinnlichkeit im Tanz ist aber auf keinen Fall die Genehmigung für das aufs Tuchfühlengehens. Auf dem Festland wird Salsa fast ausschließlich offen getanzt. Der Mann führt die Frau meist nur mit einer Hand. Während der Drehungen umkreist er die Frau, was der Salsa den runden tänzerischen Charakter verleiht.

New York Style

Der New York Style ist eine Symbiose aus kubanischem und puertoricanischem Tanz, hierzu gehört unbedingt der „Urbano“ in Havanna. Er ist geradlinig und beinhaltet leichte Showfiguren, z. B. Fallfiguren. In den Clubs tanzt man den New York Style „auf 1“, jedoch professionelle Tänzer ziehen die „auf 2“ Variante vor.

Mambo Style

Eddie Torres präsentierte 1987 eine weitere Variante. Er ist ein Tanzlehrer und Choreograph puertoricanischer Abstammung und ein selbsternannter Mambo-König. Er betonte immer wieder, dass die Salsa ihren eigentlichen Ursprung im Mambo hat und man den Grundschritt mit einem Ausfallschritt auf dem zweiten und auf dem sechsten Schlag beginnt. Dieser Tanzstil wurde auch Salsa Mambo Style genannt. Die Faszination ist das neue Rhythmusgefühl während des Tanzens. Torres selbst nannte seinen Stil Salsa Nightclub Style.

Puerto Rican Style